Bienvenidos pincho.

San Sebastian is niet alleen een erg mooie stad, het is het centrum voor culinaire liefhebbers. In het oude centrum is het moeilijk kiezen waar je de lunch wilt gebruiken. Pincho's (of zoals ze in San Sebastian zeggen pintxos) zijn hier echt een spaanse lekkernij.De vertaling is eigenlijk "prikkertje". Het zijn broodjes belegd met de meest uiteenlopende ingredienten. Er wordt bij hoge uitzondering een gefrituurde topping gebruikt, veelal vis en verse groente. De talloze broodjes worden mooi geserveerd op borden bovenop de bar, sommige bars hebben geen ruimte meer voor je glas koele witte wijn. Maar als je meer tijd hebt en uitgebreid wilt genieten van lokale gerechten dan is Casa Nun een aanrader. Gevestigd in de voormalige woonplaats van Salvador Dali, Cadaques. Zie hier foto's van een voorafje bestaande uit een torentje van verse tonijn en mango, met daarbij een paar losse bolletjes mango. Die kleine bolletjes kun je zelf ook gemakkelijk maken. Ga naar de betere kookwinkel en koop een speciaal daarvoor bestemd lepeltje,ziet eruit als een klein ijsschepje. De entourage was zo perfect, prachtig weer, hele sfeervolle inrichting, verrukkelijke gerechten en de eigenaren zelf in de zaak, helemaal goed. Bovenste foto is Cadaques.

Plantenhulp.

In Schotland mooie voorbeelden gezien van zelfgemaakte plantenondersteuners. Veelal worden ze gemaakt van bamboe of wilgentenen. Op de onderste foto zie je hoe men in deze tuin de rozen via dikke koorden geleid. Mooi resultaat en bovendien niet zo'n stijve stijl als je de rozen via metalen frames laat groeien.

Spaanse musea.

Tijdens ons verblijf in Spanje afgelopen zomer hebben we meerdere musea aangedaan waarvan ik twee bijzondere wil belichten. In de stad Bilbao, Spaans baskenland, vindt je het Guggenheim museum. Dit museum is wereldberoemd om zijn bijzondere bouw. De buitenkant bestaat uit schubvormige titanium platen die door het zonlicht continue veranderen van kleur. Het ontwerp is van Frank Gehry, een architect uit California en sinds 1997 een must om te bezoeken als je door deze regio aan het reizen bent. Het museum bevat veelal moderne kunst. Bijzonder is de sculptuur " The Substance of Time " van de amerikaan Richard Serra. Het kunstwerk beslaat 130 meter in een van de onderste zalen van het museum. Daarnaast is er veel werk van de kunstenaar David Hockney te zien. Hij gebruikt veel felle kleuren, vooral de bomenreeks geschilderd op enorme panelen vonden wij indrukwekkend. Voor het museum staat een enorme sculptuur in de vorm van een hond, genaamd " Puppy " door Jeff Koons. Het werd destijds ter ere van de opening van het museum geplaatst en is nooit meer weggegaan. De West Higland terrier bestaat uit honderden planten en bloemen. Als je vanuit Bilbao richting de Middenlandse zee reist en aankomt in de plaats Figueres ontkom je niet aan een bezoek aan het theater museum van Salvador Dali. Hierin staan zulke bijzondere werken, aan de onderstaande foto's wil ik eigenlijk niets toevoegen, geniet...

Mooi portret.

Wist jij dat deze Erinaceas europaeus, oftewel Egel gemiddels zo'n 6000 stekels heeft, 18 uur slaapt en erg smakt tijdens het eten? Je mag ze bijvoeren, bijvoorbeeld een gekookt ei of fruit maar nooit melk!! Afgelopen weekend tijdens het opruimen van de gevallen bladeren, gespot in onze tuin.

Merel & Mos en route, culinair.

Schotland is natuurlijk bekend om zijn Pies, Whiskey en Haggis. De eerste twee hebben wij meerdere malen mogen nuttigen... Tijdens onze reis een aantal distilleries bezocht. Indrukwekkend om een kijkje te kunnen nemen in befaamde Whiskey huizen. Apart idee dat jou fles ook werkelijk op die plek wordt gefabriceerd. Uiteraard sloten we elk bezoek met een proeverij af. Kortom na twee weken was onze auto gevuld met diverse smaken. Maar ook veel attributen die ik voor Merel & Mos had aangeschaft, waaronder theemutsen, High tea recepten en zo meer.

Pies zijn overigens erg leuk om te maken, bovendien kun je ze met allerlei ingredienten vullen, zoals kip, lamsvlees, rundvlees of vis. Voor goede recepten check The Hairy Bikers, twee bekende koks die veel op lokatie koken en in heel Engeland recepten ophalen bij de plaatselijke bevolking. Dit zijn trouwens pies zonder "dakje" de meeste worden afgedekt met deeg zodanig dat het de vulling afsluit en prachtig gedecoreerd met bijvoorbeeld bladmotief of bloemen.

Whiskey is niet alleen heerlijk om te drinken maar wordt ook in menig recept gebruikt. Ook prima te verwerken in chutneys. Er zijn meerdere manieren om whiskey te drinken, met een druppel water en geen ijs, dan komt de smaak het beste tot zijn recht. Prachtig recept van the Hairy Bikers is trouwens geflambeerde langoustines met whiskey. Het recept: benodigdheden voor 4 tot 6 personen: 1 kg langoustines 25 gr ongezouten boter 1 eetlepes olijf olie 2 theelepels malt whiskey 2 eetlepels creme fraiche 1 theelepel grof gesneden peterselie De langoustines blancheer je 2 min in kokend water, daarna houd je ze kort in koud water voordat je ze pelt. Verwarm de boter en de olijfolie in een grote pan met een dikke bodem en voeg daarbij de langoustines voor ongeveer 3 min. Voeg dan de whiskey daarbij en flambeer voor ongeveer 1 min. Daarna voeg je de peterselie en de creme fraiche erbij. Alpro is een goede vervanger van de creme fraiche. Als bijgerecht kun je gebakken aardappeltjes serveren. Tijdens het bakken van de aardappeltjes is het lekker om een mix van een ei, 1 theelepel dille (liefst vers), olijfolie en de sap van een halve citroen toe te voegen. Dit recept is afkomstig uit: Food Tour Of Britain, the Hairy Bikers

Merel & Mos en route!

Afgelopen maanden heeft Merel & Mos behoorlijk wat inspiratie opgedaan in Schotland en Spaans Baskenland. Twee totaal verschillende landen, met een eigen identiteit op culinair, kunst en natuurgebied. Ik neem jullie de aankomende tijd mee langs een paar opvallende zaken.. Bijvoorbeeld de enorme uitgestrekheid in Schotland, zoals onderstaande foto's illustreren.

Uiteraard moet je wel mist, storm en regen willen trotseren, maar een wandeling in deze omgeving geeft zoveel rust en inspiratie. De eerste foto is Castle Stalker, een typisch schots kasteel, ligt in de omgeving van Oban. Nog een prachtig voorbeeld van een Castle met een idyllische ligging op een eiland is Castle Eilean Donan. Vanaf de buitenste vestingmuren heb je fraaie uitzichten op drie lochs, maar daarover later meer.

De zomer is voorbij.

Onze lokatie is inmiddels niet meer in zomerstaat. De bloemen zijn grotendeels uitgebloeid, herfstbloeiers zoals de Elianten en de herfstasters zorgen naast alle rode en gele bladeren voor een herfsttint in de tuin. Op naar de winter.

Hoe blij kun je zijn.

...met een nieuw paar laarzen.

Ik heb in de loop der jaren geleerd om op vakantie niet te lang te wachten met het aanschaffen van souveniers. Dus op onze eerste vakantiedag in Bordeaux liepen we een Aigle winkel binnen. Deze laarzenfabrikant maakt al sinds 1853 laarzen volgens een oude traditie. Deze laarsjes zijn ontstaan door een samenwerking van Aigle met Liberty, de tijdloze print genaamd Paisley is geschilderd in 1957 en onder nieuw design het Oriental Kashmir Paisley met de regendruppels van Aigle ontworpen. Ik heb me nog kunnen inhouden want er stonden ook nog prachtige paarse. Maar helaas zijn deze laarzen onverwoestbaar en met nu twee paar in mijn bezit kan ik dus even vooruit. Zie voor leuk filmpje over het fabricage proces op http://www.aigleboots.com/